במחקר שנערך לאחרונה בפורטוגל נמצא, כי ניתן להסיר את המזהם ארסן As]] מהמים באמצעות אצה חומה (Sargassum muticum) מצופה בתחמוצת ברזל (הידרוקסיד).

ארסן היא מתכת רעילה ומסרטנת, הדומה מבחינה כימית לזרחן, שיכולה לחדור לקרקע ומשם למי תהום, כתוצאה מפעילות כרייה, משימושי תעשייה וחקלאות (הדברת מזיקים), ולזהם אותם. לכן שפכים הנובעים מפעילויות בהן יש שימוש בארסן דורשת שיטות יעילות להסרתו.

האצות עם תחמוצות הברזל סופחות 100% מהארסן

המחקר מציע פתרון חדש להסרת ארסן מהמים על ידי ציפוי אצות חומות בתחמוצת ברזל (הידרוקסיד) הסופחת את הארסן מהמים. מסתבר כי תוספת של הידרוקסידים לאצות אלה יוצר אתרי ספיחה ספציפיים עבור ארסן.

החוקרים בדקו את השיטה המוצעת ל​​הסרת ארסן על דגימה של מי תהום מזוהמים, והשוו אותה לשיטות ספיחה אחרות ולטיפול קונבנציונלי של קרישה ופלוקולציה [Coagulation and Flocculation]. הבדיקות נערכו על ערכי חומציות (pH) שונים כדי לראות את השפעתם על תהליך הספיחה. 

מהתוצאות עולה, כי האצות מצופות בתחמוצות ברזל הסירו 100% מהארסן במים המזוהמים, בהינתן תנאי חומציות אידאליים (pH7). לדברי החוקרים, זהו כנראה הניסיון הראשון להסרת ארסן באמצעות טיפול בברזל. 

החיסרון – הברזל נשטף לתוך המים

לדברי החוקרים, החיסרון העיקרי של השיטה החדשה נעוץ בשטיפת הברזל מהאצה לתוך המים ככל שהתנאים יותר חומציים (pH יותר נמוך). כך, ב-pH7 נמצאו 2 מ"ג ברזל לליטר מים מטופלים אך ב-pH4 נמצאה כמות גדולה פי 60(!) של 123 מ"ג ברזל לליטר מים. עם זאת, לדברי החוקרים, כל עוד נשמרת רמת חומציות נמוכה, מעל pH6, ריכוז הברזל במים אינו מהווה בעיה וניתן להשתמש במים לצרכים חקלאיים.

למרות הצלחת המחקר, החוקרים טוענים כי נדרשים מחקרים נוספים להשוואה מפורטת של השיטות השונות ודגימות מים שונות. אולם לדבריהם, השיטה החדשה מפחיתה לא רק את ריכוז הארסן במים אלא מזהמים נוספים ותורמת לצמצום כמות הבוצה המיוצרת בתהליך.

קישור למחקר המלא: Arsenic removal from water using iron-coated seaweeds

-------

קישורים רלוונטיים:

1. מחקר: האם איסוף וטיפול נפרד בשתן יעיל יותר מטיפול מרכזי בביוב עירוני? 22.08.2017
2. זיהום מי תהום בדלק ב-180 אתרים, 29.08.2017
3. 20% מקידוחי מי השתייה בישראל מזוהמים. מה עושים? 9.11.2016
4. 83% ממכלי הסולר התת קרקעיים נגועים בקורוזיה ועלולים לדלוף, 24.07.2016
5. הזיהום מאתר תע"ש אפולוניה ממשיך להתפשט בחופי הרצליה, 18.07.2017
6. צפויות תקנות חדשות לקביעת רדיוס מגן על קידוחי מים, 18.03.2015
7. מידע נוסף על קרקעות מזוהמות | infospot

ספקים לטיפול בזיהום קרקע: