סכום שיא של פיצוי בתביעה ייצוגית סביבתית נקבע הבוקר בתביעה תקדימית שהגישה המדינה באמצעות רשות הטבע והגנים, לצד תובעים פרטיים, כנגד חברת כי"ל בגין זיהום נחל אשלים ב-2017.

לפי ההסכם, כי"ל תשלם סה"כ 115 מיליון ₪, מתוכם 32 מיליון ₪ יוקצו לפיצוי הציבור, 75 מיליון ₪ יועדו לשיקום הנחל ו-8 מיליון ₪ יועברו כגמול לתובעים הפרטיים שגם היו שותפים לתביעה, ולעורכי דינם.

מדובר בתביעה הייצוגית הראשונה בה המדינה היא התובעת, בשם כלל הציבור, לצד תובעים פרטיים, בניגוד ליתר המקרים בהם רק גורמים פרטיים מגישים תביעה ייצוגית בשם קבוצה מוגדרת של אנשים שניזוקו.

כאמור מדובר בסכום שיא, לאחר שלפני 3 שנים נקבע כי החברה הממשלתית קצא"א תשלם 100 מיליון ₪ כפיצוי על דליפת הנפט בשמורת עברונה שארע בשנת 2014.

ביוני 2017 קרס דופן בבריכת פוספוגבס (שאריות ייצור פוספטים) שבאתר חברת רותם אמפרט והחלה גלישה של 100-250 אלף קוב נוזלים חומציים לנחל אשלים ולסביבה למשך כ-48 שעות ולאורך יותר מ-20 ק"מ.

הגלישה גרמה לפגיעה אקולוגית בנחל ובאזור ולזיהום קרקע שהצריך את סגירת האזור למטיילים במשך כ-3 שנים. בעקבות האירוע, המדינה הגישה תביעה ייצוגית במעמד של נאמנת הציבור ולאחרונה הושג הסכם הפשרה.

מנכ"ל רותם אמפרט התייחס להסכם הפשרה ואמר כי: "מדובר באירוע קשה ומצער בתולדות החברה, אשר לקחנו עליו אחריות מלאה והגענו להבנות באשר לפיצוי משמעותי וראוי". דבריו המלאים בתחתית הכתבה.

כתבות רלוונטיות:

1. נחל אשלים נפתח, התביעה נגד המפעל עדיין מתנהלת, 25.6.2020
2. סקר סיכונים בעקבות זיהום קרקע בנחל אשלים, 06.08.2020
3. לראשונה: תביעה ייצוגית ממשלתית על פגיעה בטבע, 03.05.2018
4. דליפת שפכים חומציים ממפעל רותם לנחל אשלים, 02/7/2017
5. קצא"א תשלם 100 מיליון ₪ פיצוי על דליפה הנפט, 07.11.2019
6. מידע נוסף על שפכים תעשייתיים | Infospot

פיצוי של 115 מיליון ₪ - עבור מה?

לפי הסכם הפשרה, חברת כי"ל תשלם 115 מיליון ₪ פיצוי, כאשר 10 מיליון ₪ מתוכם כבר שילמה רותם אמפרט, חברת הבת שלה, לאחר האירוע לטובת מחקר והתחלת שיקום הנחל.

מתוך סכום הפיצוי הכולל, יועברו כעת לרשות הטבע והגנים עוד 65 מיליון ₪ להמשך שיקום הנחל וסביבתו בשנים הקרובות.

25 מיליון ₪ ישולמו כפיצוי לציבור בשל הנזק האקולוגי ויועברו לקרן לניהול ולחלוקת כספים לפי חוק תובענות ייצוגיות. הכסף ישמש למטרות סביבתיות שונות עליהן תחליט הקרן, כגון - המשך מחקר וניטור, חינוך סביבתי, קידום תיירות סביבתית ותמיכה בפרויקטים שונים.

מתוך סכום הפיצוי לציבור, 1.5 מיליון ₪ יועברו כפיצוי לתושבי האזור עבור פרויקטים סביבתיים לרווחת תושבי עין תמר, נאות הכיכר, נווה זוהר ותושבי אזור מדבר יהודה. 7 מיליון ₪ נוספים – הוצאות שכר הטרחה של המדינה - יועברו גם הם לקרן לטובת הציבור. יחד עם סכום זה הציבור יפוצה בסך הכול ב-32 מיליון ₪, 75 מיליון ₪ יוקדשו לשיקום הנחל כאמור, ויתר הפיצוי יועבר לתובעים הפרטיים שהגישו תביעה ייצוגית בנושא, עוד לפני שהמדינה הצטרפה לתביעה.

הסכם הפשרה והפיצוי שתשלם כי"ל לא מונעים מהמשרד להגנת הסביבה להגיש הליך פלילי ולהטיל הגבלות על הנתבעות כחלק מכך. כזכור, בעקבות האירוע פתחה המשטרה הירוקה של המשרד להגנת הסביבה בחקירת האירוע ונסיבותיו.

תזכורת: זיהום נחל אשלים ב-2017

ב-30 ביוני 2017, בעקבות קריסת דופן בבריכת איגום ואידוי של שפכים תעשייתיים של חברת רותם אמפרט, גלשו נוזלים חומציים לנחל אשלים ולסביבה למשך כ-48 שעות.

לדברי המשרד להגנת הסביבה, הנחל הוצף לכל אורכו בנוזלים חומציים, בין היתר חומצה זרחתית, מתכות כבדות כגון ארסן, קדמיום וניקל, ותכולה מסוימת של חומצה פלואורוסליצית, וכן מלחים כלורידים, סולפאטים ופלואורידים.

נחשול החומרים החומציים גרם להרג רב של חי וצומח, פגע בזמינות המזון לבעלי-החיים לאורך הזמן ולפגיעה חמורה בתפקוד האקולוגי של הנחל. מעבר לנזק המיידי, נגרם נזק אקולוגי ארוך-טווח שכלל פגיעה ביכולת ההישרדות של מיני צמחים ובעלי חיים, וכן זיהום קרקע נרחב שבעקבותיו נסגר האתר למטיילים למשך 3 שנים.

התייחסויות

אילן ברקאי, מנכ"ל רותם אמפרט: ״מדובר באירוע קשה ומצער בתולדות החברה, אשר לקחנו עליו אחריות מלאה והגענו להבנות באשר לפיצוי משמעותי וראוי. מיד עם קרות האירוע ב-2017 החברה פעלה באופן מהיר וללא תנאים לשיקומו המיידי של האזור ולאורך השנים עשינו ככל יכולתנו ללמוד ולהפיק ממנו לקחים; הסכם הפשרה הוא צעד אחראי בראש ובראשונה כלפי הציבור, יתר מחזיקי העניין ובוודאי עבורנו כחברה״

השרה להגנת הסביבה, תמר זנדברג: "ההסכם שנחתם עושה צדק סביבתי עם תושבי מדינת ישראל ועם הסביבה. חברת רותם אמפרט, שזיהמה את נחל אשלים באחד מהאסונות האקולוגיים הגדולים שידעה ישראל, תפצה את החברה, הסביבה והטבע שניזוקו באירוע.

המשרד להגנת הסביבה, רשות הטבע והגנים ורשות המים, פעלו במשך השנים האחרונות לקידום שיקום האזור ולהחזרת המצב לקדמותו. כספי הפיצוי שתשלם החברה המזהמת ישמשו להמשך ביצוע פעולות השיקום בנחל, בשמורה ובסביבתם, לצד פיצוי בגין נזק אקולוגי שנגרם לכלל הציבור ואשר ייועד למטרות מחקר וניטור, חינוך סביבתי, קידום תיירות סביבתית ותמיכה בפרויקטים סביבתיים שונים".

מנכ״לית רשות הטבע והגנים, רעיה שורקי: ״נחל אשלים הוא שמורת טבע ייחודית ואתר טיולים מבוקש, תהליכי השיקום שלו צפויים לקחת שנים רבות. ראוי שחברות ינקטו בכל האמצעים על מנת לשמור על הטבע במקרה הזה הטבע נפגע בצורה משמעותית לקיחת אחריות כפי שלקחה חברת רותם אמפרט היא פעולה מתבקשת.

הגישה של "המזהם ישלם" חשובה מאד להעברת המסר לעתיד הסביבה שאנו חיים בה. לצערנו הטבע בישראל משלם את המחיר הכבד של זיהומים סביבתיים. לוקח שנים ארוכות אם בכלל למערכות האקולוגיות להתאושש מהם. מצפה לנו עבודת שיקום נרחבת, הסכם הפשרה שנחתם יאפשר לבצע פעולות בשיתוף הגורמים הרלוונטיים שאת תוצאותיהן לסביבה ולציבור נראה בשנים הבאות".

עורכי דין בתחום איכות הסביבה: