מספר חברות ענק בארה"ב חתמו לאחרונה על הסכמי פשרה בתביעות משמעותיות נגדן בטענה כי הן אחראיות לזיהום מי שתייה בחומרי PFAS שהן מייצרות. לאחרונה שלוש חברות - Chemours, DuPont ו-Corteva - חתמו על הסכם משותף מול רשויות המים הציבוריות של ארה"ב, וחברת 3M חתמה על הסכם נפרד.

לפי הפשרה עם 3 החברות, הן יקימו קרן שאליה יפקידו פיצוי בסך כולל של 1.185 מיליארד $. במקרה של 3M, גופים מוניציפאליים ורשויות מים תבעו את החברה ב-2018 בטענה שהיא יצרה או מכרה קצף כיבוי אש המכיל מזהמי PFAS למרות שידעה במשך שנים שהכימיקלים עלולים לגרום לבעיות בריאותיות. לפי דיווח מארה"ב, החברה הגיעה עם התובעים לסיכום ראשוני לקראת הסדר הפשרה לפיו היא תשלם 10 מיליארד $.

כתבות רלוונטיות:

1. ארה"ב מקדמת צעדים למניעת השימוש ב-PFAS, 17.1.2023
2. עתירה נגד העיכוב בקביעת מדיניות למזהמי PFAS, 2.1.2023
3. משרדי הממשלה מקדמים הגבלת שימוש בחומרי PFAS, 27.7.2022
4. משרד הבריאות ניטר PFAS במי שתייה ולא מצא חריגות, 16.5.2022
5. מידע נוסף על זיהום קרקע ומי תהום | infospot

4,000 תביעות נגד חברות אמריקניות

לפי דיווחים מארה"ב, עד כה הוגשו יותר מ-4,000 תביעות נגד חברות אמריקניות שמייצרות ומשוורות מוצרים המכילים PFAS. גם בעקבות המודעות הגוברת בציבור ובממשל האמריקני לנזקי ה-PFAS, חברת 3M הודיעה על הפסקת ייצור מוצרים המכילים חומרים אלה עד לסוף שנת 2025. היא הוסיפה כי ב-3 השנים האחרונות היא כבר צמצמה באופן משמעותי את השימוש בחומרים וכי גם לקוחותיה הפרטיים והמשקיעים בה הגבירו את הביקוש למוצרים המכילים חלופות של PFAS. כיום ההכנסות ממכירת מוצרי החברה המכילים PFAS עומדות על כ-1.3 מיליארד דולר.

PFAS בישראל

בשנים האחרונות בוצעו בארץ כמה סקרים לניטורPFAS  במקורות מי שתייה ובגוף האדם. בסקרים שערך משרד הבריאות בקידוחי הפקה של מי שתייה ממי תהום נמצא כי ב-16% מהקידוחים שנבדקו נמצאה נוכחות של PFAS.

חשוב לציין כי מראש נבחרו קידוחים שבהם חשבו שיש פוטנציאל גבוה יותר לנוכחות החומרים האלה בשל קירבה לשדות תעופה, לבסיסים צבאיים ועוד. כמו כן, הריכוזים שנמדדו לרוב היו נמוכים מערך הסף הקנדי למי שתייה שישראל שואפת לאמץ. יצוין שבאחד מקידוחי מי השתייה באזור קיסריה נמדדו ריכוזים משמעותיים יותר, שמקורם ככל הנראה במתקן אימון כיבוי אש סמוך.

בסקר נוסף שערכה רשות המים לבדיקת PFAS במי תהום לפני כשנתיים, אמנם נמצאה נוכחות שלPFAS  אך בריכוזים נמוכים מערך הסף שישראל מעוניינת לאמץ.

בתחילת השנה הוגשה עתירה בשל אי קידום מדיניות למניעה וטיפול במזהמי PFAS. ארגון אדם טבע ודין וח"כ לשעבר פרופ' אלון טל טענו בתביעתם כי אף שהגופים הממשלתיים מכירים בסכנה הנשקפת לבריאות הציבור משימוש בPFAS- ובפרט מנוכחותם בקצפי כיבוי אש, הם לא נקטו צעדי מדיניות מעשיים בשנים האחרונות מלבד עריכת דיגומים.

העותרים ביקשו מבית המשפט לחייב את הרגולטורים לפרסם הנחיות לגבי אופן השימוש, האחסנה, האחזקה והסילוק של חומרי PFAS ולאחר מכן להתקין תקנות המגבילות את השימוש בחומרים אלה ואוסרות את השימוש בהם ללא היתר רעלים. ככל הידוע לנו העתירה עדיין מתנהלת.

תעודת זהות: היכרות עם מזהמי PFAS

קבוצת המזהמים PFAS Poly Fluorinated Alkyl Substances מורכבת מחומרים אורגניים מופלרים (מכילים פלואור) שכוללים כ-4,700 תרכובות שונות המסווגות לתרכובות קצרות שרשרת ותרכובות ארוכות שרשרת.

בעשור האחרון גדלה המודעות והראיות המדעיות לכך שהחומרים הללו עלולים לגרום למחלות שונות, בין היתר משום שהם מתקשים להתפרק בגוף ומצטברים בו. שתי התרכובות ארוכות שרשרת הנפוצות בקבוצה הן PFOA ו- - PFOSהוכחו במחקרים רבים כתרכובות רעילות ביותר גם בחשיפה לריכוזים מזעריים. בתרכובות הללו נעשה שימוש נרחב בייצור קצפי כיבוי.

חברות ומעבדות לטיפול ובדיקה של שפכים תעשייתיים: